사자자리에 대해 알아보자.

사자자리는 북쪽 하늘에 있으며, 하늘에서 가장 큰 별자리 중 하나이다.

사자자리는 사자를 대표하며 그리스 신화에서 네메아 사자와 관련이 있다. 이 별자리는 2세기에 그리스 천문학자 프톨레마이오스가 다른 모든 별자리들과 함께 처음으로 분류했다. 사자자리는 면적이 947평방도인 12번째로 큰 별자리이고 북반구의 제2사분면에 위치하며, +90°~-65° 사이의 위도에서 볼 수 있다. 인접한 별자리로는 게자리, 머리털자리, 분화구, 히드라, 작은사자자리, 링크스, 육분의자리, 큰곰자리, 처녀자리 등이 있다.

레오에서 가장 밝은 별은 레굴루스, 알파 사자자리로 겉보기 크기는 1.35이다. 별자리에는 두 개의 유성우가 있다. 사자자리 유성군은 보통 매년 11월 17일부터 18일까지 절정을 이루며 밝은 별인 감마 사자자리 근처에서 빛을 발한다. 1월 사자자리 유성군은 1월 1일에서 7일 사이에 절정을 이루는 작은 소나기처럼 쏟아진다.

사자자리는 하늘에서 가장 오래된 별자리 중 하나이다. 고고학적 증거는 메소포타미아인들이 기원전 4000년에 레오와 비슷한 별자리를 가졌다는 것을 암시한다.

 

페르시아인들은 이 별자리를 셜  또는 세르라고 알고 있었고, 바빌로니아 사람들은 큰 사자라고 불렀다. 시리아인은 그것을 아료, 터키인은 아르탄으로 알고 있었다. 바빌로니아인들은 레굴루스를 사자의 가슴에 서있는 별 또는 왕별로 알고 있었다. 별자리와 가장 밝은 별 둘 다 고대 문화권에서 잘 알려져 있었다. 그리스인들은 레오를 12번의 노동 중 첫 번째 동안 헤라클레스에 의해 살해된 짐승인 네메아 사자와 연관시켰다. 에라토스테네스와 히기누스는 사자가 짐승의 왕이었기 때문에 별자리들 사이에 놓였다고 썼다.

사자는 코린트의 남서쪽에 위치한 마을인 네메아의 한 동굴에서 살았다. 그것은 지역 주민들을 죽이고 있었고 가죽은 어떤 무기로도 뚫을 수 없었기 때문에 죽일 수 없었다.

헤라클레스는 화살로 사자를 죽일 수 없어 사자를 동굴에 가두어 놓고 짐승과 싸워 결국 목을 졸라 죽였다. 그는 사자의 발톱을 이용해 가죽을 잘라내고 그 가죽을 망토로 입혀 사자의 머리를 완성했다. 그 망토는 헤라클레스를 보호했고 그를 더욱 무서워 보이게 했다.

하늘에는 사자자리 머리를 이루는 여섯 개의 밝은 별이 사자의 머리를 나타내고, 별자리에서 가장 밝은 별인 레굴루스는 짐승의 심장을 표시한다. 또 다른 밝은 별 데네볼라성은 사자 꼬리 끝을 표시한다. 알제바는 그 이름이 '이마'를 의미함에도 불구하고 사자의 목에 누워 있다. 조스마는 사자의 엉덩이에 표시를 한다.

 

레굴러스 – α 사자자리

레굴러스 알파 사자자리는 가장 밝은 별이고 하늘에서 22번째로 밝은 별이다. 겉보기 크기는 1.35이고 약 77광년 떨어져 있다. 레굴러스는 별 두 쌍으로 구성된 4성 체계다.

알파 사자자리는 황도에 가장 가까운 밝은 별이다. 이러한 이유로 정기적으로 달에 의해 그리고 수성과 금성에 의해 드물게 관측된다.

북반구에서 레굴루스는 늦은 겨울과 봄의 저녁에 가장 잘 보인다. 별이 보이지 않는 유일한 시간은 태양고 너무 가까운 8월 22일의 앞, 뒤 기간 중 한 달 동안이다.

별의 이름인 레굴러스는 라틴어로 작은 왕 또는 왕자를 의미한다. 이 별의 그리스 이름 바실리스코스는 같은 의미를 가지고 있었다. 이 별의 아랍어 이름은 사자의 심장을 의미하는 칼브 알 아사드이다.

 

데네볼라 –  β 사자자리

데네볼라는 사자자리에서 두 번째로 밝은 별이고 하늘에서 61번째로 밝은 별이다. 겉보기 크기는 2.113이며 지구에서 약 35.9광년 떨어져 있다. 이 별은 쌍안경 없이도 쉽게 볼 수 있다.

데네볼라는 태양보다 질량이 75% 더 많고, 태양 반경의 173%이며, 발광량이 12배 더 많다. 델타 스쿠디 변수로 분류되는데, 이는 밝기가 몇 시간 동안 약간씩 변한다는 것을 의미한다. 데네볼라는 하루 약 10번 정도 0.025의 광도 변화를 보인다. 베타 레오니스는 비교적 어린 별이다. 추정 나이는 4억년 미만이다. 레굴러스와 마찬가지로 데네볼라는 빠른 회전 장치인데, 이 회전 적도에 불룩하게 솟아 있는 항성 형태가 된다. 이 별의 예상 회전 속도는 128km/s이다. 데네볼라는 또한 과도한 강한 적외선을 보여주며, 이는 그것이 궤도에 위치하는 먼지 덩어리를 가지고 있을지도 모른다는 것을 암시한다. 데네볼라는 이름은 사자의 꼬리라는 뜻의 아랍어 쟈나브 알 아사드에서 유래되었다.

 

알기에바 – γ 사자자리

감마 사자자리는 사자자리에서 이중 별이다. 알기에바 이름은 이마를 뜻하는 아랍어 알자바에서 유래했다. 이 별은 때때로 라틴어 이름인 주바로도 알려져 있다.

감마 사자자리 겉보기 크기는 1.98이며 태양으로부터 약 130광년 떨어져 있다. 좋은 조건에서 작은 망원경으로 관측하기 쉽고 주황색 빨강과 초록빛 도는 노란색 성분이 있는 밝은 이중성으로 나타난다.

 

조스마 – δ 사자자리

조스마, 델타 레오니스는 180km / s의 회전 속도가 예상되는 레오의 또 다른 빠른 회전자이다. 레굴루스나 데네볼라처럼 조스마는 적도의 불룩함과 주름이 없는 모양을 하고 있다.

조스마는 지구에서 약 58.4광년 떨어져 있고 시각적 크기는 2.56이다.

이 별은 우주를 통해 공통의 기원과 움직임을 공유하는 큰곰자리에서 가장 밝은 별의 대부분을 포함하는 별 그룹인 큰곰자리 이동 그룹의 일원으로 의심된다.

이 별의 이름인 조스마는 고대 그리스어에서 유래했으며 거들을 의미한다. 조스마는 사자의 엉덩이에 위치해 있다.

초르트 – θ 사자자리

세타 사자자리는 또 다른 흰색 주계열성이다. 겉보기 크기는 3.324이며 태양계로부터 약165광년 떨어져 있다.

세타 레오니스는 5억 5천만년으로 추정되는 나이를 가지고 있는데, 이것은 태양보다 훨씬 어리다는 것을 의미한다. 그것은 먼지의 항성 원반의 존재를 나타내는 적외선의 과도한 방출을 나타낸다. 이 별은 상대적으로 높은 회전 속도인 23km/s를 가지고 있다.

이 별은 때때로 이름인 초르트는 아랍어 알 카라트 또는 알 쿠르트 작은 갈비뼈, 콕사는 라틴어로 엉덩이, 체르탄은 아랍어로 알 카라탄 두 개의 작은 갈비뼈를 의미한다.

알 민리아르– κ 사자자리

카파 사자자리는 겉보기 크기가 4.46으로 태양계로부터 약 210광년 떨어진 이진성이다. 알 민리아르라는 전통 이름은 아랍어 밍크히르 알 아사드에서 유래되었는데,  사자의 입마개라는 뜻이다.

알터프 – λ 사자자리

람다 사자자리는 태양으로부터 약 336광년 떨어진 별이다. 겉보기 크기는 4.32이다. 이 별의 이름 인 알터프는 아랍어에서 유래되었는데, 이것은 사자의 견해를 의미한다.

수브라 – ο 사자자리

오미크론 사자자리는 사자자리의 이진성이다. 약 135광년 떨어져 있다.

알자바– η 사자자리

에타 사자자리는 흰색 초거성이다. 겉보기 크기는 3.511이며 지구에서 약 2,000광년 떨어져 있다. 육안으로는 비교적 희미하게 보이지만 별은 태양보다 5,600배 더 밝으며 절대 크기는 -5.60이다.

 

아다페라 – ζ 사자자리

제타 사자자리는  스펙트럼 클래스 F0 III에 속하는 거대한 별이다. 아다페라라는 이름은 컬 또는 땋은 의미하는 아랍어 알 아프라에서 유래되었다.

제타 사자자리는 시각적 크기가 3.33으로 태양계로부터 274광년 떨어져 있다. 태양보다 85배 더 밝다. 이 별의 광학 동반자인 35 사자자리는 겉보기 크기가 5.90이다. 35 사자자리는 아다페라에서 325.9초 떨어진 곳에 위치하고 있으며 지구에서 불과 100광년 떨어져 있기 때문에 시야의 동반자이다.

 

라스 엘라드 보레알리스– μ 사자자리

무 사자자리는 시각적 크기는 4.1이며 지구에서 약 133광년 떨어져 있다. 이 별의 이름인 라살라스 또는 라스 엘라드 보레알리스 알 셰말리는 아랍어인 라의 알아사드에서 약칭되는데, 이는 사자 머리 북쪽 별을 의미한다.

 

라스 엘라세드 오스트랄리스– ε 사자자리

엡실로 사자자리는 2.98의 시각적 크기를 가지고 있으며 사자자리에서 다섯 번째로 밝은 별이다. 추정 나이는 1억6천2백만년이며,지구에서 약 247광년 떨어져 있다.

라스 엘라세드 오스트랄리스,  오스트랄리스, 알제누비는 아랍어인 라즈 알 아사드 알 자누비에서 유래되었는데,이는 사자 머리의 남쪽 별을 의미한다.

엡실론 사자자리는 태양보다 발광량이 288배, 질량이 4배, 태양 반경이 21배에 이른다. 그것은 매일 약간씩 0.3의 진폭으로 변하는 케페우스형 변광성으로 분류된다.